Kanchanaburi

Decidi cambiar los planes a ultima hora. Dejar el viaje a Camboya para manana, e irme el fin de semana a una ciudad llamada Kanchanaburi. Dicha ciudad es tristemente famosa. El nombre de la ciudad no os dira nada seguramente pero si os digo que por esta ciudad pasa el rio Kwai? Seguro que alguna vez habeis silvado la melodia de la pelicula El puente sobre el rio kwai. Durante la segunda guerra mundial, los japoneses obligaron a los prisioneros de guerra construir una via de tren hacia Birmania. En la construccion, que duro unos 3 anos, murieron unos 10.000 prisioneros de guerra aliados y unos 250.000 trabajadores asiaticos. El puente qu ese ve actualmente no es el original, ya que los aliados lo destruyeron, al igual que la mayor parte de las vias. Solo los arcos de hierro del original se usaron en la reconstruccion . Ni su ubicacion es la original. Pero aun hoy se puede hacer un breve recorrido en tren y observar lo que en aquella epoca hicieron a base de pico y pala aquella pobre gente.

A parte de formar parte de este triste capitulo de la historia de la humanidad, cerca de la ciudad hay un parque nacional llamado Erawan, en el que destacan los saltos de agua en medio de la jungla.
Y despues de este breve apunte de historia....

El sabado por la manana tome un taxi ( yo habria dicho coji un taxi pero algunos se reirian si dijera que coji un taxi). Aqui en Tailandia, lo normal es primero desde fuera del taxi decirle el destino, el hombre se lo pensara, y te dira un precio, le dices sistematicamente qu eno, que ponga el taximetro, y el...puede decirte que no y se va, o decirte que si, en mi caso, llevarme a la terminal de autobuses en las afueras de la ciudad. Por una parte esta la palabra taxista, y por otra la buena fe. Con esto quiero decir que...se equivocan a proposito? o realmente el hombre no conocia bien la salida de la autovia...Despues de marearme un poco con sus explicaciones, y preguntar a 3 transeuntes...llegamos al destino. Por un euro no nos vamos a pelear y menos en Tailandia asi que adios y hasta nunca!!
Todo el viaje me lo pase hablando con el de al lado. Un tailandes de 25 anos que aparentaba 18 y que era marine. Volvia a casa despues de 4 meses fuera. Me conto que aqui en Tailandia la mayoria de jovenes quieren pertenecer al ejercito, pero que a los 2 anos los suelen hechar. El desde los 15 anos, y habia viajado ya por medio mundo en un buque de la marina. Aproveche la ocasion para preguntarle sobre el golpe de estado. No lo hice directamente sino que le pregunte por las elecciones del mes que viene, y el mismo saco el tema. Porque resulta que en Tailandia hubo un golpe de estado el ano pasado!! Los militares tomaron el poder y la gente casi que les aplauden. Mucho que ver tiene el papel del Rey en este delicado tema.

Llegamos a la ciudad con 15 minutos de retraso porque el autobus se estropeo a 10 minutos de llegar, y tubimos que esperar otro. Increiblemente a los 10 minutos aparecio el autobus de repuesto. Fue como si se lo esperaran y un autobus vacio viajara detras nuestro. A la llegada, la tipica abalancha de cazaturistas ofreciendo sus servicios. Yo tenia en mis manos la direccion de una casa de huespedes, la mas antigua de la ciudad, junto al rio, y a 5 minutos andando, asi que para ahi que me fui. Y tan antigua que era que solo verla de fuera ya me hizo dar media vuelta!!! Por casualidad paso por ahi una moto taxi y me convencio para llevarme a una zona repleta de hostales. Si ya de por si es peligroso montarse de paquete en una mototaxi sin casco, mas aun con una mochila de 20 kilos a la espalda!!! Cada vez que tenia que frenar y luego acelerar, la maldita mochila tiraba de mi hacia atras como una losa de 1000 kilos!!!
Me quede en una guesthouse encima del rio. Si si, literalmente encima del rio!!! Por 5 euros la noche en una gran habitacion individual con bano al estilo tailandes!!! No tenia aire acondicionado, asi que mas economica y para mi mucho mejor.

El bano estilo tailandes, es lo que era un retrete japones antes de los modernos retretes con chorro de agua incorporado. No se puede tirar nada al retrete que no sea organico. Despues de hacer tus cositas....usas una manguera para limpiarte, nada de papel!!! Llenas un cubo y lo vacias a modo de tirar la cadena!!

Esa misma tarde me fui a recorrer la ciudad, y darme un paseo hasta el famoso puente. Como no repleto de turistas, recorriendo las vias, comprando recuerdos. A las 6 paso el tren y todos para casa, porque no hay ni una sola luz que lo ilumine de noche. Solo dos dias por semana a las 9 hacen un espectaculo de luces y sonidos recordando el pasado. La ciudad no es nada del otro mundo, mas que ciudad es un pueblo grande, y en la zona turistica, cerca del rio hay decenas de hostales, bares musicales, tiendas, supermercados, lo tipico. Las clasicas charlas de hostel antes de acostarse y a la cama!!

Lo normal habria sido contratar un tour al parque nacional, pero esta vez queria algo mas aventurero, asi que decidi alquilar una moto e ir por mi cuenta. Ya se que eso tiene poco de aventurero!!! jajaja, pero mas que ir en un tour si!!! Una scooter automatica por 5 euros al dia, y un casco que casi no me entraba. No es obligatorio pero...hay cosas con las que no se juega!!! La manana comenzo curiosa cuando al primero que le pregunto por una gasolinera....se me monta en la moto y me hace de guia!! El parque nacional esta a unos 70 kilometros pero no tenia ninguna prisa. A los pocos km de la ciudad la carretera se queda casi vacia y puedes disfrutar tranquilamente del paisaje. Se llega facil al parque ya que la carretera esta llena de indicaciones. Pagas 8 euros para entrar, mas 40 centimos por la moto!!! Dejas la moto en el parking y a disfrutar de la caminata!! Lastima que esta lleno de gente y pierde parte del encanto pero vale la pena.

Vas subiendo la montana, caminando entre la jungla, encontrandote estanques y saltos de agua en los que la gente se bana. Hay 7 niveles asi que a partir del segundo nivel, la gente ya va en banador y xanclas por medio de la jungla hasta el siguiente salto de agua. Menos los tailandeses, que se banan con la ropa. Habia momentos en los que parecia que la gente hacia cola para tomarse fotos, incluso habia un grupito de chicas que se turnaban para posar como modelos. Solo la de la foto lo parecia!!!

De camino al septimo nivel, dejaron de ser las protagonistas las cascadas de agua y lo tomaron nuestros hermanos los monos!!! jajajaja, si porque yo cada vez que veo un mono de cerca, mas me parece que en algun momento heramos hermanos. Uno, dos, tres, cinco, diez, un grupo grande, bajaron de los arboles. Estabamos en su zona y se sentian los duenos. Te ponias la mano en el bolsillo y ellos sabian que podias sacar algo para ellos. Se llevaron la bolsa de una mujer, fue muy gracioso, por suerte para ella, en la bolsa no habia nada de su interes, y despues de inspeccionarla, la dejaron caer. Lo mejor fue que se colocaron enmedio del paso, y cuando pasaba la gente, a los despistados les tiraban del pelo o la ropa, y pegaban unos gritos y botes!! Mas de uno se fue al suelo del susto. Hasta que llegaron los guardas del parque y normalizaron la situacion.

Descenso por el mismo camino, comida tailandesa y a por el proximo destino.
El dia estaba medio nublado, y en algun momento caia alguna gota, pero eso no me importaba para nada. Mi proximo objetivo era una cueva a 11 km del parque llamada phrathat. Con la moto, por un camino sin asfaltar en medio de la jungla, solo, ni un coche en los 11 kilometros, con el cielo amenazando agua, y el deposito ya en rojo!!! Por fin llegue al lugar y primer contratiempo, el guarda me dice que es una hora de ascension por la montana. Yo le digo que vale, que cuando me canse, media vuelta y listos. Una especie de escalera de cemento por medio de un bosque de bambu, curioso y duro de subir!! A los 10 minutos me encuentro una pareja bajando y un tipo que parece otro guarda. El guarda me dice que la subida es muy dura y larga, y medio entiendo que son 6 km de subida!!! Le digo lo mismo, que ire subiendo. El tipo me sigue a unos 100 m, y en media hora llego a la cueva. Llega el guarda, le doy 60 centimos. me da una linterna y para dentro. La entrada es muy estrecha, pero dentro es grandiosa. Solo con los flashes de la camara se alcanza a ver algo. En la galeria principal, el techo lleno de murcielagos, huele muy mal, y el tipo me dice que son unos grillos que me muestra. Mosquitos y bichos se nos hechan encima, una humedad del 1000%, pero que bien que se siente uno en lugares y momentos como ese!!! Lastima que las fotos no muestran lo que realmente se ve.

Bajada rapida, se hecha la noche encima y ya caen gotas!!! La noche que son las 6 de la tarde!!! Pero aun tengo una hora y media de camino. Toda la bajada la hago con la moto apagada porque voy en reserva. Por suerte a los pocos kilometros, una mujer a parte de vender comida, vende botellas de gasolina, que me sirve para llegar a la gasolinera. Vuelta perfecta, menos cuando me cruzo con esta senal que no estaba en mi libro de practicas!!! Si se cruza uno por el camino no sera como con los cientos de mosqquitos que se estampan en mi!!! y eso que alguno es de tamano considerable, da para cenar!!!

En el hostal, la mujer que hace de jefa, me dice que si quiero ir a cenar con ella y unas amigas cuando termine. Por supuesto no puedo rechazar tal invitacion!!! Comida tailandesa, y por primera vez...voy a comer algo realmente asqueroso para mi. Si, las patas del pollo!!! Reconozco que estan buenas pero.....que ascooooooo!!!!!!

Hoy por la manana ha estado lloviendo, asi que solo he podido ir a caminar un poco, visitar el cementerio y a esperar el tren hacia BKK. Los trenes regionales son autenticos, y te trasladan al pasado. Bancos de madera, ventanas abiertas, soldados subiendo junto a monjes, estaciones en medio de la nada, vendedoras de comida.

El tren no ha llegado a la estacion que esperaba, pero dos mujeres tailandesas me han acompanado al autobus y se han encargado de decirle al revisor que me avisara de cuando bajar. 5 minutos despues de llegar al hostel....se ha puesto aha llover a mares!!!! Por suerte para mi, el hostel estaba lleno, pero....me han ofrecido una individual que tiene el ventilador estropeado y no tiene aire acondicionado por el mism precio que las compartidas. Asi que esta noche no tendre que dormir con la manta!!! Porque ese es otro tema a parte....ponen el aire..y luego todo el mundo duerme con la manta!!!!

Manana a las 7 de la manana en un mini bus, me voy para Camboia, a visitar Angkor wat. Estare entre 3 y 7 dias, ya veremos, segun me sienta!!!

Hasta el proximo capitulo!!!

Un saludo y besos para todos!!!

Alex.

Tailandia I

Dicen que Tailandia es el pais de las sonrisas, y efectivamente lo es. LLevo casi tres semanas aqui, y eso lo ves y sientes a cada momento. He estado en la gran capital, Bangkog, en Chiang mai, que esta al norte, a unos 700 km, y ahora vuelvo a estar en BKK (bangkog). Seguro que en el sur sera igual.

En el ultimo escrito ya os comente algo de lo que hice los primeros dias. Lo habia dejado en la noche de Halloween, os habia contado que habia ido a una barbacoa con unas chicas del hostel y despues de dejarlas me fui a recorrer una de las zonas famosas y controvertidas de la ciudad. Lo de la barbacoa estubo muy bien, pero tambien hay que decir que ha sido de las veces que menos he entendido de lo que me dicen o se dicen. A la australiana casi no la entendia, entre que hablaba muy bajito, y tenia un piercing en la lengua.....nada de nada!!! Al tailandes del hostel otro tanto!!! No se si tenia un piercing, pero su ingles semi cantado hacia que solo la australiana le entendiera un poco. La coreana hablaba menos ingles que yo, y eso es poquisimo!!! Asi que imaginaros el panorama!!! lo importante es que nos pusimos las botas y nos reimos muchisimo.

Supongo que todos habeis visto algo de Tailandia por la television. Es un lugar muy turistico, playas increibles que yo aun no he visto pero pronto, zona de montana con selva, infinidad de templos, una gente encantadora, mercados en las calles, etc..pero tambien es famosa por ser un destino de turismo sexual. Y eso se ve y siente a la minima que salgas a dar una vuelta de noche. En la ciudad de BKK, hay una zona llamada Padong, de visita obligada. Creo que cuando uno viaja, tiene que verlo todo, asi que para ahi que me fui!!! Ahi ves la realidad de este delicado tema. Tambien se ve durante el dia, pero en esta zona y de noche la ves al 100%. Estta lleno de locales, pubs, ves extrangeros maduros con jovencitas, con jovencitos, con mujeres qu eno lo son, etc... No dejan hacer fotos en el interior de los locales, y tampoco voy a exponer aqui lo que se ve. El que quiera detalles me lo dice y le mando un correo. Haciendote el tonto diciendo que es tu primera noche, pagas una cerveza y puedes entrar a ver el espectaculo, solo dire que uno de los shows se llama ping pong show!! jeje

Cuando le digo a la gente que he estado 8 dias en BKK, la mayoria se extranan, y es que la ciudad en 2 o 3 dias puede llegar a agotarte. No he visto pero trafico en ningun lugar. A no ser que sean las 3 de la manana, hay atacos en todos lados. Aqui han desaparecido las bicicletas, pero se han convertido en motocicletas. Conducen por la izquierda, y siguen con las normas curiosas en los semaforos. Los peatones no tienen prioridad para nada, asi que cruzar una calle es considerado deporte extremo!! Hay gran diversidad de transporte publico. Los taxis pintados de rosa, azul, rojo, mezclando verde con amarillo. Los tuc tuc, que son como triciclos a motor. Las moto taxis!!! todo tipo de autobuses y furgonetas. Una linea de metro y un monorail en las alturas. En Bangkog hay un gran rio e infinidad de canales asi que tambien hay grandes barcazas y pequenas motoras. Lo curioso es que a cada paso que des, se te parara un taxi para ofrecerse a llevarte, al igual que los tuc tuc. Se hace pesado que a cada momento tengas que ir diciendo que no, pero como te lo dicen con una sonrrisa en los labios, tampoco puedes contestarles mal!!

Las calles estan repletas de puestecillos de venta ambulante. Desde comida hasta loteria. Desde un tipo con un panuelo extendido en el suelo con 4 baratijas, un carro haciendo sopas o brochetas, una mujer vendiendo flores, musica o peliculas, ropa o relojes, da igual, creo que todo el mundo tiene su puesto en la calle para ofrecer algo. Esto a parte de los grandes bazares o mercados. Hay uno en BKK el fin de semana que dicen es de los mas grandes del mundo. En su interior te pierdes, y es la delicia de los turistas aficionados al mercadeo y compra de objetos de regalo.

Por supuesto en BKK tambien encontraras todo tipo de palacios, monumentos y templos con grandes estatuas de budas. En estos lugares frecuentan timadores que intentan hacer su agosto con los turistas, contandote que el buda esta durmiendo y que ellos te llevan a otro mejor, pero weno...tambien es curioso seguirles el rollo hasta que te cansan. En el palacio real hay unas estrictas reglas de vestir. No puedes llevar pantalones cortos por encima de la rodilla, ni camiseta de tirantes. En los templos, no puedes entrar con zapatos asi que todo el mundo a descalzarse!! En estos lugares tambien frecuentan monges con sus tunicas, los hombres de naranja, las mujeres de blanco, ninos y mendigos, todos pidiendo limosnas.

Las calles de BKK estan llenas de gente, la mayoria vendiendo en la calle. Hay pocos que los veas sin hacer nada. Pero los hay. Duermen en la calle, tirados en el suelo, junto a la basura que se acumula a lo largo del dia, pidiendo limosna. Y la suciedad, llama a las cucarachas y ratas. Porque de noche, por las calles, es facil ver cruzar esos animalitos tan desagradables!! agggg, incluso la noche de la barbacoa se me subio una por el pie!!!! Y yo que pensaba que era la coreana tocandome la pierna!!!! jajajaj

Los trailandeses son muy religiosos, y sobretodo muy respetuosos con su Rey. La ciudad y el pais entero esta lleno de imagenes del Rey y banderas del pais y de la corona. El tema del Rey es delicado, aqui darian la vida por el. Ahora creo esta enfermo y se acerca su cumpleanos, unas celebraciones que duran un mes entero!! El lunes todo el mundo se pone su camiseta o polo o traje amarillo. Es porque al rey le gusta y el lunes es el dia amarillo. Aqui cada dia tiene un color, asi que es muy comun ver a la gente vestida igual. Pero lo del amarillo por encima de todo. El lunes casi todos pero entre semana diria que la mitad van de amarillo tambien. Por todos lados hay mini altares, la gente pone comida o incienso, en cada comercio, cada manana, se le hace una ofrenta a su pequeno altar, le ponen comida, agua y velas.

Chiang Mai es una gran ciudad al norte. Me parecio como una pequena Bangkog en la montana. LLena de turistas, de hoteles, de mercados, de bares nocturnos, de templos, etc...

Un tren nocturno me llevo hasta la ciudad. Por desgracia, no son como los trenes chinos. Ya me extrano que la litera de arriba fuera mas economica que la de abajo....y es porque el tren esta disenado para no dejar dormir al que escoje esa litera. Entre que no apagan la luz en toda la noche, el aire acondicionado enfoca toda su mala leche hacia la cama, y que el tren se mueve mas que la compresa de una coja!! Es dificil pegar ojo....menos mal que yo soy de sueno facil!! Escojer siempre litera de abajo!!!

No hace falta tener reservas de hotel, porque al llegar, una oleada de gente te ofrecera todo tipo de hostales, alojamientos y taxis. Yo la noche anterior habia conocido a una holandesa que parecia tener las ideas muy claras asi que me peque a ella a la salida y nos fuimos a una zona llena de casas de huespedes. Encontramos un hostal muy bien situado, por 4 euros habitacion individual con bano. Fue curioso porque al llegar al hostal, el hombre nos dijo que solo le quedaba una individual. Ella se fue para verla, y mientras yo, no se como lo hice pero consegui una doble para mi solo por el mismo precio!! He estado 6 dias en ese hostal. En Chiang Mai se puede hacer de todo, pero es tan turisitico que pierde casi todo su encanto. Visitar templos, hacer trekings de 3 dias por la montana donde duermes en una tribu sin luz ni agua. Montar en elefantes, bicis, quads. Hacer incursiones a paises vecinos como Laos o Myanmar. Asisitir a combates de Muai Thai. Rafting, cursos de yoga, masajes o cocina. Ver parques naturales, de toooodooo. Por supuesto la ciudad esta llena de puestos ambulantes, el gran bazar nocturno o el gran mercado callejero del domingo. Llena de pubs con sus chicas esperando clientes, bares ingleses dodne el fin de semana se cansan de ver futbol.

A mi sinceramente muchas de esas actividades no me atraian mucho, y como los propietarios del hostal eran muy simpaticos, pase mucho tiempo con ellos. Les encanta y hace mucha gracia cuando intentas hablar algo de tailandes. Es muy dificil hablarlo porque la pronunciacion es basica. La misma palabra dicha de 5 formas distintas con 5 distintos significados. Lo malo que la misma palabra para decir bonita a una mujer, tambien es fea!!! asi que como para arriesgarse a pronunciarla mal!!! Ir a comprar a un mercado con la mujer (63 anos pero parecia que tenia 50) eso si, 120 kilos!!! fue toda una experiencia. Mas que nada porque a cada rato las dependientas se extranaban de que la acompanara, y se ponian a charlar. Me contaba que era cada cosa, me daba a probar, y luego por la noche me daban de cenar de lo que ella cocinaba. Una noche tomando unos vinos (Rumanos) con una especie de carne seca. El fin de semana vino su hija con el marido, los ninos y una especie de ahijada ( eso es lo que entendi). Fui a comprar con ellos, a comer, a pasear, vamos que parecia uno mas de la familia!! La mujer no paraba de hablarme de lo lista y guapa que era su ahijada, y la verdad lo era!! jeje. Lastima que no hablaba ingles y el nieto de 8 anos nos hacia de traductor!!!

Muchas veces para mi tienen el mismo valor y disfruto igual estos momentos con esta gente que ver una cascada de agua o montar en un elefante. Les ensene la pagina, y cuando les conte lo del casino en Macao, la mujer queria que la llevara conmigo a uno!!! Aqui en Tailandia estan prohibidos, pero como esta gente es muy lista, los han puesto en las fronteras. A cada paso fronterizo con Myanmar, Laos o Camboia hay grandes casinos. Pero...una cosa es ir a un mercado a comprar gambas, y otra es ir a un gran casino!!! jajajajaja.

Un par de noches fui a ver combates de Muai Thai. Es como el boxeo pero pueden usar las piernas y tambien los codos. Al principio piensas que sera algo tambien turisitico, y aunque no paran de darse guantazos y patadas, se abren cejas y quedan noqueados en el suelo, siempre te queda la pequena duda. Mas que nada porque hay combates cada dos dias, y no siempre pelean dos tipos similares, sino que simpre hay uno que parece mas fuerte. Pero una vez en el ring....y sobretodo porque las dos veces he estado en primera fila....se pegan de verdad!!Se hace algo duro ver pelear a crios de apenas 13 - 15 anos o a mujeres.

De regreso a Bangkog, me pare en Ayutaya. Es la antigua capital de Tailandia, llena de templos y reliquias. Esta a una hora y media de BKK. Mi idea era hacer noche y al dia siguiente visitarla. Pero no contaba con que en el tren cojeria un resfriado de los de dejar el panuelo pegado a la nariz, sudores y lagrimas. Asi que a la manana siguiente deje los templo para otra ocasion y me fui directo para BKK. Tambien porque mi interes cultral por ver mas templos ya se habia agotado. Para mi vistos 10, vistos todos, y mi resfriado fue la excusa perfecta.

Ahora con la resaca del resfriado, estoy planeando mis proximos pasos. La idea inicial era seguir hacia el sur, hacia las playas. Pero mucha gente me ha hablado de unos templos en Camboya. Los templos de Angkor Wat. Son mundialmente famosos, y aunque me los imagino tipo parque de atracciones lleno de gente, pues ya que estamos aqui cerca.....es como el machu pichu...algo tan importante y famoso..no va a estar vacio para cuando yo vaya!!! y no por estar lleno de turistas dejaria de ir!!

Estoy en el mismo hostal que la primera vez. Habitacion de seis, pero anoche solo la comparti con otra holandesa!! Esto esta lleno de Holandeses, ingleses y australianos. Esta chica habia estado en otro hostal y se le habia llenado la mochila de no se que bichos!!! Habia fumigado, labado y fumigado de nuevo la mochila y por supuesto cambiado de hostal.

Ahora son casi las 12 de la noche del jueves. Manana dejo el Hostal y por la manana me ire a la estacion de tren y decidire a donde voy!!!

Un saludo y besos para todoooooos!!!